No es un secreto que la población latina dentro de los Estados Unidos va en constante crecimiento. Para 2006 ya existía un estimado de 42 millones de hispanos en el país. Según un reciente estudio del Centro Selig para el Crecimiento Económico de la Universidad de Georgia el poder adquisitivo de los hispanos para 2007 será de $863 mil 100 millones, una capacidad de compra mayor a la de la comunidad afroamericana.
Por ejemplo, el Centro Hispano Pew, indica que para el año 2005, el 48,5% de las familias hispanas eran dueños de su hogar, además que la población hispana es más joven que los otros grupos étnicos del país y la convierte en potenciales compradores de casas.
Los constantes estudios revelan un gran interés en nuestro grupo. En uno realizado por la revista Hispanic indica cuáles están consideradas las 10 mejores ciudades para nosotros los hispanos: la número uno sería Austin, Texas; seguida de Miami, Florida; San Diego, California; San Antonio, Texas; El Paso-Las Cruces, Texas; Alburquerque, New Mexico; Tucson, Arizona; Los Ángeles, California; Chicago en Illinois; y Las Vegas en Nevada.
Cada una de estas ciudades posee un atractivo diferente y variadas oportunidades de crecimiento para los hispanos que van a vivir en ellas. Al momento de decidirte por una de estas 10, o por cualquier otra, seguramente vas a considerar muchos puntos como son las oportunidades de empleo, las facilidades para el inmigrante y la vivienda.
En el caso de la vivienda, es importante que consideres no solo el precio de la casa en sí, que de por sí está atado a la tendencia LOCAL del mercado de bienes raíces, sino también considera otros costos relacionados con la casa como serían -al menos- los seguros de la vivienda y el impuesto a la propiedad (normalmente pagadero al condado).
Puedes hacerte una idea comparando el precio promedio de una vivienda multifamiliar en cada una de estas ciudades, con el precio promedio nacional, que para enero de 2007 era de $210.600, según datos disponibles de la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces (National Association of Realtors). Según la asociación y Bankrate.com, estos eran los promedios para 2005 y durante el último trimestre de 2006, de las 10 ciudades:
Nº | Ciudad (estado) | Año 2005 | Año 2006 |
1 | Austin (Texas) | $167.000 | $175.200 |
2 | Miami (Florida) | $391.200 | $366.800 |
3 | San Diego (California) | $607.400 | $579.800 |
4 | San Antonio (Texas) | $137.800 | $140.600 |
5 | El Paso-Las Cruces (Texas) | $118.400 | $131.800 |
6 | Albuquerque (Nuevo México) | $174.100 | $187.500 |
7 | Tucson (Arizona) | $246.200 | $239.200 |
8 | Los Ángeles (California) | $568.400 | $586.500 |
9 | Chicago (Illinois) | $265.600 | $268.100 |
10 | Las Vegas (Nevada) | $315.900 | $313.900 |
Fuentes: Hispanic Magazine, National Association of Realtors, Bankrate.com, I.I.I.
Antes de enamorarte de una ciudad en particular, ya sea por los precios de sus viviendas, las oportunidades de trabajo o porque familiares y amigos ya establecidos te la recomiendan, investiga a fondo, preferiblemente con un buen agente de bienes raíces conocedor de la zona. Pídele que te facilite detalles del área como los precios promedios de los impuestos de propiedad y seguro de vivienda pagaderos en la zona.
También puedes usar la Web y contactar a la División de Valoración de Propiedades (Department of Property Appraisal) del condado (county), o de la zona en la que estés interesado. Por ejemplo, si consideras mudarte a Miami, busca cuales serían los impuestos aproximados o lo que paga el actual propietario de una vivienda en la zona. Solo necesitas introducir la dirección de la propiedad “candidata” en la herramienta que se encuentra disponible de la página del condado Miami-Dade.
Recuerda que esos precios estarán condicionados a la propiedad y el actual propietario; por ejemplo, si este disfruta de alguna excepción de impuestos como el programa que en Florida se conoce como Homestead Exception, el valor del impuesto de propiedad para tu caso pudiera ser mayor, hasta que califiques para esos mismos programas.
En el caso de los costos de seguros de propiedad, pudieras estimarlo ligeramente, con saber cuánto paga el actual dueño; tu agente de bienes raíces puede ayudarte con ese dato y tu agente de seguros te puede ayudar a estimar los aumentos por la inflación anual o por condiciones particulares del mercado de seguros en la zona.
Como referencia general, el Insurance Information Institute – I.I.I.,una organización sin fines de lucro dedicada a recopilar y difundir información sobre el tema, indica que el costo promedio nacional de una póliza de propietarios experimentó aumentos del 6% en 2006, excepto en zonas residenciales expuestas a los efectos de huracanes como son las áreas costeras y especialmente aquellas que ya han sido afectadas por desastres en los recientes años como Florida y Louisiana en 2004 y 2005, donde los aumentos pudieran ser tan altos como entre un 20 y un 100%.
El promedio nacional de seguros para viviendas (homeowners' insurance) según estimados del I.I.I. era de $835 en 2006 y estará en unos $868 en 2007, con las salvedades mencionadas antes y basados también en detalles específicos de la propiedad como el tipo de construcción, la edad del edificio, mejoras, entre otros factores.
Muchas veces por no entender el idioma o por desconocer cómo funcionan las cosas en el sistema del país, los hispanos pueden resultar víctimas de mal entendidos, de engaños o de estafadores que se aprovechan de la buena fe o la falta de información. Evita ser tú una víctima educándote en los procesos antes de estampar tu firma en ningún papel y rodéate de personas de confianza que te ayuden a interpretar cualquier documento que necesites firmar en inglés. ¡Mucha suerte!
María Mercedes Tenorio es columnista, escritora y agente de bienes raíces licenciada en el estado de Florida. Elianne E. González es columnista, escritora y editora especializada en Finanzas Personales. Ambos autores contribuyeron a este artículo. ©
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Otros sitios web útiles
Insurance Information Institute
National Association of Realtors
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